Banksy est l'artiste de street art le plus célèbre au monde, et l'Angleterre reste son terrain de jeu principal. De ses débuts à Bristol, sa ville natale, aux murs de Londres, jusqu'à une série de pochoirs disséminés le long de la côte est en 2021, voici les œuvres les plus marquantes de l'artiste anonyme sur son territoire.
- Banksy est né à Bristol, où se concentrent ses œuvres les plus anciennes.
- Londres abrite ses pochoirs les plus politiques, dont beaucoup ont disparu.
- En août 2021, il a couvert les stations balnéaires du Norfolk et du Suffolk.
- Le sort de ses œuvres varie : certaines protégées, d'autres effacées ou revendues.
A Great British Spraycation, l'été 2021 sur la côte est
Début août 2021, des pochoirs apparaissent un à un dans plusieurs villes côtières de l'est de l'Angleterre. Personne ne sait encore qui en est l'auteur. Il faudra attendre le 13 août pour que Banksy revendique la série dans une vidéo de trois minutes intitulée A Great British Spraycation, publiée sur son compte Instagram. On l'y voit sillonner les routes en camping-car et réaliser ses fresques sur le thème des vacances anglaises.
Contrairement à ce qu'on lit souvent, la série ne se limite pas au Suffolk. Elle couvre deux comtés voisins d'East Anglia : le Norfolk, avec Great Yarmouth, Gorleston, Cromer et King's Lynn, et le Suffolk, avec Lowestoft et Oulton Broad. Une dizaine d'œuvres au total, toutes réalisées au pochoir, qui ont remis ces stations balnéaires oubliées sur la carte du tourisme mondial.
Le rat sur la plage
À Lowestoft, un rat assis sous un parasol sirote un cocktail. C'est cette œuvre que l'on voit Banksy achever dans sa vidéo. Elle a depuis été recouverte de peinture blanche par des vandales et n'est plus visible.
Le grappin de Gorleston
Sur le mur d'un abri de plage à Gorleston, un grappin de fête foraine surplombe un banc, comme prêt à saisir les passants assis dessous. C'est l'une des rares œuvres de la série encore en place, et elle attire toujours les visiteurs. La municipalité a même étudié un dispositif de protection, avec un panneau transparent et un vernis anti-graffiti pour la préserver sur site.
La mouette et la benne
Toujours à Lowestoft, une mouette géante fond sur une benne à ordures remplie de matériaux d'isolation qui évoquent des frites. Une image simple et efficace sur le tourisme de masse et ses déchets.
Les bernard-l'ermite de Cromer
À Cromer, des bernard-l'ermite privés de coquille font face à un congénère bien logé qui brandit une pancarte "Luxury Rentals Only". Le message vise la spéculation immobilière du littoral et la disparition des logements accessibles. C'est aussi un jeu de mots visuel sur l'ermite, celui qu'on prive d'un toit sûr.
Les enfants sur un bateau
Dans le parc Nicholas Everitt à Oulton Broad, trois enfants coiffés de chapeaux de marin en papier journal jouent aux navigateurs derrière une tôle métallique. L'inscription "We're all in the same boat" fait écho au "There is always hope" de sa fille au ballon. L'œuvre combine ferraille réelle et pochoir, ce qui en fait l'une des plus inventives de la série.
La statue à la glace
À King's Lynn, Banksy s'est contenté d'ajouter une glace dans la main d'une statue existante, celle de l'ingénieur et ancien maire Frederick Savage. Un geste minimal, presque enfantin, qui suffit à transformer le monument.
Le château de sable
À Lowestoft encore, une petite fille construit un château de sable au milieu de pavés déterrés, un pied-de-biche à la main. L'image joue sur le contraste entre l'innocence du jeu et l'outil de démolition.
Les danseurs de Great Yarmouth
Sur Admiralty Road, un couple de personnes âgées danse pendant qu'un accordéoniste joue depuis le toit d'un abribus. C'est l'une des scènes les plus tendres de la série, et elle est toujours en place aujourd'hui.
Une œuvre de la série a été recouverte par la municipalité pour une raison inhabituelle. À Gorleston, un pochoir montrant des enfants sur un canot pneumatique était apparu près de l'endroit où une fillette avait perdu la vie dans un accident en 2018. Jugeant l'image trop douloureuse pour la famille et les riverains, le conseil municipal l'a masquée, précisant que Banksy ne pouvait pas connaître ce contexte local. L'œuvre a ensuite été transférée au Time and Tide Museum de Great Yarmouth.
Banksy à Londres
La capitale concentre les pochoirs les plus politiques de l'artiste. Beaucoup ont disparu, effacés, vandalisés ou découpés pour être revendus. Voici les plus marquants.
There is Always Hope, la fille au ballon
L'œuvre la plus connue de Banksy. Apparue à South Bank vers 2002, cette petite fille laissant s'envoler un ballon rouge en forme de cœur, accompagnée des mots "There Is Always Hope", est devenue une icône mondiale, reprise, détournée et tatouée partout.
One Nation Under CCTV
Apparue à Londres en 2008, One Nation Under CCTV est l'une de ses plus grandes fresques. Réalisée sous l'objectif même d'une caméra de surveillance, elle dénonce la généralisation de la vidéosurveillance au Royaume-Uni.
Slave Labour
Slave Labour, réalisée en 2012 pour le jubilé de diamant de la reine,, elle montre un enfant cousant des fanions aux couleurs du drapeau britannique. Une charge directe contre le travail des enfants derrière le faste des célébrations royales.
Sweep it Under the Carpet
Sur Chalk Farm Road, vers 2006, une femme de ménage balaie la poussière sous ce qui semble être le rideau du mur lui-même. La métaphore est limpide : tout ce que la société préfère ne pas voir.
If Graffiti Changed Anything
Découverte à Fitzrovia en 2011, un rat inscrit sur le mur "If graffiti changed anything, it would be illegal". C'est un détournement d'une formule attribuée à la militante Emma Goldman à propos du vote.
Les autres pochoirs londoniens
Fallen Angel, rue Bermondsey, est considérée comme un hommage au graffeur Ozone, mort en 2007. Le chien de Keith Haring, découvert en 2010 dans le même quartier, a été protégé sous plexiglas par le propriétaire du bâtiment. Ghetto Boy est apparu à Hackney en 2009, Steam Roller Traffic Warden à Lewisham la même année, et No Ball Games à Turnpike Lane avant d'être retirée en 2013.
La fleur jaune reste l'un de ses détournements les plus astucieux : Banksy a prolongé les doubles lignes jaunes de la chaussée jusqu'au mur, où elles s'épanouissent en fleur. Un exemple parfait de son usage du décor existant.
Bristol, la ville où tout a commencé
C'est ici que Banksy a grandi et fait ses premières armes dans les années 1990, ce qui fait de Bristol le berceau de son travail. Bristol concentre le plus grand nombre de ses œuvres encore visibles, et la ville a fini par les revendiquer comme un patrimoine.
L'homme suspendu à la fenêtre
La plus célèbre de ses œuvres à Bristol. Un homme nu s'accroche au rebord d'une fenêtre pendant qu'un mari inspecte la rue et que son épouse regarde ailleurs. L'humour de vaudeville poussé jusqu'à la fresque murale.
The Mild Mild West
Peinte en trois jours à Stokes Croft, cette fresque montre un ours en peluche lançant un cocktail Molotov face à des policiers anti-émeute. Elle fait référence aux tensions entre la police et la scène des free parties locales. Elle est encore visible aujourd'hui et fait figure d'emblème du quartier.
La Saint-Valentin et la femme qui éternue
Dans la nuit du 13 février 2020, sur Marsh Lane, apparaît une petite fille projetant des fleurs rouges avec un lance-pierre, découverte au petit matin par les riverains.
Sur Vale Street à Totterdown, la rue la plus pentue d'Angleterre, une femme éternue si fort qu'elle en perd son sac et son dentier. L'œuvre est apparue pendant la période du Covid, un contexte que nous abordons dans notre article sur le street art et le Covid.
Mobile Phone Lovers
Apparue sur la porte d'un club de Bristol, elle montre un couple enlacé dont chacun regarde son téléphone par-dessus l'épaule de l'autre. Le propriétaire du lieu a souhaité la vendre au profit de son association, et Banksy a validé cette démarche par courrier.
Tes questions sur Banksy en Angleterre
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